Certaines années sont plus difficiles que d’autres. La crise financière de 2008-2009 est née aux États-Unis et constitue la pire crise depuis la grande dépression des années 1930. Lorsque la banque américaine Lehman Brothers a fait faillite en septembre 2008, tout s’est vraiment dégradé. La crise s’est propagée et ce n’était qu’une question de temps avant qu’elle n’atteigne l’Europe, la Suède et Nässjö. La demande de biens a chuté rapidement, le chômage a augmenté, la valeur des actifs a chuté et la production industrielle s'est arrêtée.

DEMANDE EN BAISSE

L'année 2008 a bien commencé pour Industrilas. Le budget avait été fixé avec une augmentation de 10 % et nous étions sur la bonne voie pour atteindre l'objectif. Jusqu'au début du dernier trimestre. Après le krach de Lehman, Industrilas a vécu quelque chose que nous n'avions jamais connu auparavant : les commandes ont cessé d'arriver et les téléphones ont cessé de sonner. La demande ayant diminué rapidement, les priorités sont passées de la croissance et de l’expansion à la garantie que l’entreprise pourrait survivre à la tempête. La direction d'Industrilas a étudié les actions nécessaires et les décisions ont été difficiles. Après presque trois décennies de croissance constante, il n’y avait pas d’autre choix que de licencier certains employés faute de travail.

« Le point de vue d’Industrilas a toujours été qu’il y avait quelque chose à faire. Lorsque nous nous sommes retrouvés soudainement avec une charge de travail faible et avons dû licencier une trentaine d’employés, les temps ont été durs. Je me souviens très bien de la réunion avec tout le monde concernant la triste mais nécessaire nouvelle. Je savais que cette information aurait un effet négatif sur beaucoup d’entre nous. Après la réunion, je suis allé à mon bureau, j'ai fermé la porte et j'ai pleuré », raconte Fredrik.

ESSAYER DES MESURES

L’année 2009 a probablement été encore plus difficile que l’année précédente. Industrilas a perdu un quart de son chiffre d'affaires et a dû abandonner toute réflexion sur un développement à long terme. Le plus important était de s’assurer que chacun ait quelque chose à faire.

« Nous avons rendu visite aux clients, leur avons proposé des réductions et lancé des projets de peinture et d'entretien sur chaque machine de l'usine », explique Fredrik.

Niklas Graberg, directeur des ventes mondiales, se souvient que ce fut une période difficile pour tout le monde.

« Ce n’était pas une situation amusante, c’est pour le moins. Nous n’avions jamais rien vécu de pareil et cela nous a tous secoués. Ce fut certainement la période la plus difficile de l’histoire d’Industrilas, avec de nombreuses leçons apprises. En fin de compte, vous apprenez des échecs tout comme vous apprenez du succès », explique Niklas.

DE L’AUTRE CÔTÉ DE LA CRISE

Les traces de la crise financière persistent chez Industrilas, malgré dix années de croissance et d'expansion. Les leçons apprises par Fredrik et la direction signifient que nous sommes un peu plus restreints et prudents qu'avant.

« Nous avons appris à être moins naïfs et à réagir plus vite. Si la même chose devait se produire aujourd’hui, nous aurions agi immédiatement en réduisant de petits coûts qui n’apportent rien à court terme. Il ne faut jamais être arrogant », dit Fredrik.

Grâce à une forte discipline, une détermination et une étroite collaboration, Industrilas a réussi à se remettre sur pied et à sortir de la pire crise des temps modernes.

« Il n’y a aucun moyen de penser au développement à long terme si vous ne vous sentez pas en sécurité dans le présent. On dit que les bons marins se forment dans le mauvais temps. Et depuis la crise financière, j'ai l'impression que nous avons une équipe incroyablement compétente », conclut Fredrik.